Guide Touristique d’Avignon, le coeur du Vaucluse

Riche d’un patrimoine culturel et historique impressionnant, Avignon ne manque jamais de surprendre. Au fil de ses ruelles se découvrent le Palais des Papes, le mythique pont Saint-Bénézet et une vieille ville entièrement ceinte de remparts. Vous souhaitez profiter de vos vacances en Provence pour visiter Avignon ? Notre camping 5 étoiles Les Fontaines se trouve à 26 km de la Cité des Papes, soit une trentaine de minutes en voiture. Voici tout ce qu’il faut savoir avant de vous y rendre.

Quels sont les monuments incontournables de la Cité des Papes ?

Fleuron du Vaucluse, Avignon est l’une des villes les plus visitées de Provence. Sa célébrité lui vient d’abord de la fameuse chanson « Le pont d’Avignon », qui fait référence au pont Saint-Bénézet enjambant en partie le Rhône. En partie, car plusieurs arches du pont médiéval se sont écroulées en 1669 à la suite d’une forte crue. Eh non, le pont n’est pas en ruine parce qu’on y a trop dansé !

Le Palais des Papes, daté du 14e siècle, rappelle un passé médiéval où les papes ont dû fuir Rome pour se réfugier à Avignon et y diriger la chrétienté en attendant de pouvoir retourner en Italie. Voilà pourquoi la ville est surnommée la Cité des Papes. Le palais se visite toute l’année et présente des expositions temporaires ainsi qu’un spectacle de son et lumière en été : nous détaillons la visite du Palais des Papes dans un article dédié.

Non loin de là se trouve la cathédrale Notre-Dame-des-Doms, du 12e siècle, l’un des plus grands témoignages français de l’époque gothique. Le musée du Petit Palais, qui ressemble à s’y méprendre à une forteresse, rassemble une belle collection d’objets représentatifs de l’histoire de la ville. Autour de la vieille ville s’élèvent les remparts, remarquablement conservés, qui protégeaient la cité.

Sur l’autre rive du Rhône, à Villeneuve-lès-Avignon, se dresse le fort Saint-André, dont la terrasse offre une vue splendide sur Avignon et ses alentours. Enfin, le rocher des Doms est aujourd’hui doté d’un jardin public d’où l’on admire le pont et l’ensemble de la ville : c’est le Jardin des Doms, la meilleure pause à l’ombre entre deux visites.

Quels quartiers d’Avignon parcourir à pied ?

Le centre historique est le quartier le plus ancien de la ville. C’est là que se trouvent le pont, construit au 14e siècle, et le Palais des Papes, l’un des plus grands bâtiments gothiques d’Europe. Tout se fait à pied, d’une porte des remparts à l’autre.

Le quartier Saint-Michel, lui, est résidentiel. Il abrite l’église Saint-Michel et le musée Calvet, installé dans un hôtel particulier du 18e siècle. Ses rues pavées, bordées de maisons anciennes, donnent un charme particulier à cette partie de la ville, à l’écart des flux touristiques.

Comment profiter de la gastronomie locale au cœur d’Avignon ?

Au centre de la ville s’ouvre la place de l’Horloge, sur laquelle donnent l’hôtel de ville et l’opéra. De nombreux restaurants y installent leurs terrasses dès qu’il y a du soleil, c’est-à-dire presque toute l’année. L’occasion de goûter la cuisine provençale et de découvrir la route des vins d’Avignon, qui commence à quelques kilomètres de la ville.

Pour des emplettes gourmandes, rendez-vous aux Halles d’Avignon, place Pie. Le marché couvert réunit une quarantaine de commerçants et ouvre tous les matins du mardi au dimanche, de 6 h à 14 h. Fruits, légumes, fromages, poissons, produits du terroir : c’est l’adresse à faire en début de matinée, avant que la ville ne s’éveille vraiment.

Quels sont les évènements à ne pas manquer à Avignon ?

Mondialement connue pour son festival de théâtre, la Cité des Papes accueille chaque année au mois de juillet de nombreux artistes venus présenter leur spectacle. Durant cette période, la ville vibre au rythme des représentations et chaque coin de rue devient une scène de plein air. La danse contemporaine a également son festival, en février, un festival de jazz se tient en août et un festival de films indépendants rassemble les amateurs de cinéma en juin.

Quant aux musées de la ville, ils présentent des collections permanentes de toute beauté et, pour certains, des expositions temporaires qui vont des arts du Moyen Âge aux collections privées d’artistes contemporains. Le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il y en a pour tous les goûts.

Comment rejoindre Avignon depuis notre camping ?

Depuis Pernes-les-Fontaines, comptez 26 km et une trentaine de minutes par la D942, en direction d’Avignon. La journée type se cale facilement : les Halles à l’ouverture, le Palais des Papes en début d’après-midi, puis une fin de journée au jardin du rocher des Doms quand la lumière baisse sur le Rhône.

Cette distance a un avantage que l’on mesure surtout en juillet : pendant le festival, se loger dans Avignon relève du parcours du combattant, alors qu’à une demi-heure de route la Provence retrouve son calme. Sur le chemin du retour, L’Isle-sur-la-Sorgue et ses antiquaires se trouvent à 12 km de notre camping, et le Mont Ventoux ferme l’horizon au nord.

Un mot sur le stationnement, qui décourage souvent les visiteurs : la ville dispose de deux parkings relais gratuits, l’Île Piot et Les Italiens, respectivement 1 100 et 1 600 places, desservis par des navettes gratuites qui rejoignent le centre en une dizaine de minutes. C’est de loin la solution la plus simple quand on arrive en voiture, et la seule praticable pendant le festival.

Où dormir pour visiter Avignon ?

Les hôtels du centre sont une solution, souvent onéreuse en haute saison. Avez-vous pensé à un camping en Provence à 26 km d’Avignon ? Vous y gagnez l’espace, la piscine chauffée et le parc arboré, sans renoncer à la ville : nos mobil-homes et nos emplacements sont à une trentaine de minutes du Palais des Papes, dans un village de Provence aux quarante fontaines.